Baseado no romance homónimo de Marguerite Duras, esta sofisticada adaptação das suas "memórias de juventude" transborda de paixão. Com uma interpretação primorosa e uma fotografia admirável, "O Amante" capta de forma brilhante a essência do despertar sexual e do desejo proibido.
Jane March é fascinante no papel de uma pobre adolescente francesa que na década de 1920 conhece um importante e abastado diplomata chinês (Tony Leung) durante uma travesia do rio Mekong. Fascinada pela riqueza e elegância dele, a jovem deixa-se levar pela vertigem do amor e os dois envolvem-se numa relação clandestina e tórrida. Mas se os amantes conseguem ultrapassar as diferenças de idade, raça e classe, a sociedade colonial francesa da Indochina jamais permitirá que se ultrapassem as diferenças culturais.